북한의 제3대 최고지도자.
에 이어 3대째 권력을 세습한 독재자다. 2011년 27세의 젊은 나이로 집권하여 고모부 장성택 처형 등 공포 정치를 통해 권력을 공고히 했다. 집권 초기에는 경제 개혁을 시도하고 남북/북미 정상회담에 나서는 등 파격적인 행보를 보였으나, 하노이 회담 결렬 이후 핵무력 고도화와 적대적 두 국가론을 내세우며 한반도 정세를 긴장시키고 있다.
유년기는 베일에 싸여 있으며, 1998년부터 2000년까지 스위스 베른의 리베펠트-슈타인횔츨리 국제공립학교에서 박운이라는 가명으로 유학생활을 했다. 당시 김정은은 북한 대사관 종사자의 아들로 신분을 가장했으며, 북한에 대해 특별히 언급하지 않고 농구
(2), 영화
(3) 등을 좋아하는 눈에 띄지 않는 평범한 학생 생활을 했다고 전해진다.
#유학 후 북한으로 귀국한 뒤 2002년부터 2007년까지 김일성군사종합대학에서 군사학을 공부했다. 그리고 2009~2010년 이복형 김정남과 친형 김정철을 제치고 김정일의 후계자로 공식적으로 모습을 드러내었다. 후계자가 되기 전 활동은 잘 알려진 바가 없는데, 김철수라는 가명으로 일반사병 복무를 2년간 했다는 이야기도 있다.
# ## 2010년 공식 석상에 처음 모습을 드러냈을 때, 할아버지 김일성을 빼닮은 외모(와 체형)로 화제를 모았다.
2011년 김정일이 심근경색으로 사망하면서 북한의 집권자가 되었으며, 권력 기반을 다지기 위해 2013년 장성택, 2017년 김정남을 숙청하는 등 잔혹한 모습을 보였다. 또한 4차, 5차, 6차 핵실험과 ICBM 발사를 강행하며 국제 사회의 제재를 자초했다.
평창 2018 동계 올림픽을 기점으로 유화 제스처를 취하며 2018년에는
2018 남북정상회담이 3번 열렸고 2019년에는
2019년 북미정상회담이 열렸다. 그러나 2019년 하노이 회담이 노 딜(No Deal)로 끝나면서 제재 해제에 실패한뒤엔 다시 강경 노선으로 선회했다.
코로나19 팬데믹으로 국경을 봉쇄하며 고립을 자처하다가, 2023년 말부터 대남 정책을 180도 전환했다. 이른바 적대적 두 국가론으로 대한민국은 주적이라 선언하며, 김일성·김정일 시대의 유훈인 통일을 헌법에서 삭제하고 통일 관련 기구들을 모두 폐지했다. 그리고 우크라이나 전쟁을 계기로 블라디미르 푸틴과 밀착하며 러시아에 무기를 공급하고 군사 기술을 이전받는 등 친러 행보를 보이며 반미 연대를 강화하고 있다.
고도비만(약 140kg 추정)에 골초이며, 가족력인 심혈관 질환 위험군이다. 그래서 과거 걸음걸이가 부자연스럽거나 땀을 비 오듯 흘리는 모습이 여럿 포착됐다. 이 때문에 모습을 잘 보이지 않을 때마다 건강이상설이 늘 제기되고 있다.
