말 그대로 어떤 것을 구성하는 데 있어서 빠져서는 안 되는 핵심적인 요소. 하지만 대한민국 인터넷상에서는 2000년대 중반부터 2010년대 초반까지 디시인사이드의 합성-필수요소 갤러리에서 유행했던 합성 전용 소스들을 지칭하는 고유명사로 통했다.
초기에는 득햏의 길을 걷던 햏자들이 합성 짤방을 만들 때, "이 요소(사진, 소리)는 너무 찰져서 어디에 갖다 붙여도 재밌다"라며 필수적으로 집어넣기 시작한 것들이 그 시초다. 딱히 정해진 건 없지만, 범용성, 임팩트, 청각적 요소가 두루 갖춰진 것들이 필수요소로 취급됐다. 김대기, 이한석, 박대기, 심영 등.
그러나 스마트폰의 보급과 유튜브의 성장, 친목질, 유저 이탈이 겹쳐지며 합필갤이 몰락하면서 필수요소라는 용어 또한 사장됐다. 대신 활동하던 합성 장인들이 유튜브 등지에 둥지를 틀면서 밈과 같은 단어가 자리를 대신했다.
