양수 a (\\neq 1)를 b(>0)번 곱하여(a^b) N이 될 때, 이러한 관계는 다음과 같이 나타난다.
\\log_a N = b
이때 a를 밑, N을 진수라 한다.
밑이 10인 로그는 상용로그(Common logarithm), 밑이 e(자연상수)인 로그는 자연로그(Natural logarithm)로 불린다. 교과 수학에서 전자는 \\log, 후자는 \\ln으로 표기하며, 이후 상용로그는 잘 쓰이지 않기 때문에 일반적으로 자연로그를 \\log로 표기한다.
n\\log_{a^m} b = n\\alpha 이면 (a^m)^\\alpha = b 에서 지수법칙에 의해 a^{m\\alpha}=b 이고 \\log_a b = m\\alpha에서 \\log_{a^m} b=\\frac{1}{m}\\log_{a} b이므로 \\log_{a^m} b^n = \\frac{n}{m} \\log_a b 가 성립한다.
\\log_a N = \\frac{\\log_b N}{\\log_b a}
\\log_b N = \\alpha, \\log_b a = \\beta 이면 b^\\alpha=N, b^\\beta=a 이므로 \\log_a N = \\log_{b^\\beta} b^{\\alpha}=\\frac{\\alpha}{\\beta}\\log_b b 에서 이는 \\frac{\\log_b N}{\\log_b a}와 같다.
a^{\\log_c b} = b^{\\log_c a}
양변에 밑이 c인 로그를 취하면 \\log_c b \\log_c a = \\log_c a \\log_c b 이므로 성립한다.