1997년 외환 위기
South Korea and the International Monetary Fund
발생 시기1997년 11월 21일 (구제금융 신청)
~ 2001년 8월 23일 (체제 졸업)
관련 정부문민정부 (발생)
국민의 정부 (극복)
원인외환보유고 고갈, 정경유착, 무리한 차입 경영 등
결과IMF 관리 체제 돌입
대기업 연쇄 부도
대량 실업 및 비정규직 양산

목차

1. 개요
2. 전개
3. 주요 부도 기업 목록
4. 영향과 여파
5. 트리비아
6. 영상

1. 개요 ✎ ⊖

1997년 대한민국이 보유한 외화가 바닥나 국가 부도 위기에 처하자, 국제통화기금으로부터 긴급 구제금융을 지원받았던 사건. 한국에서는 통칭 IMF 사태, IMF 외환 위기, 혹은 그냥 IMF라고도 부른다.

한국전쟁 이후 한국 사회에 가장 큰 충격을 준 사건으로 꼽힌다. "샴페인을 너무 일찍 터뜨렸다"는 평가와 함께, 고속 성장의 그늘에 가려져 있던 한국 경제의 부실함이 한꺼번에 터져버린 재앙이었다.

2. 전개 ✎ ⊖

한보 사태가 발생하면서 1997년 초 재계 서열 14위였던 한보그룹이 부도 처리됐다. 이를 시작으로 삼미, 진로, 대농, 한신 등 중견 그룹들이 도미노처럼 쓰러지기 시작했고, 7월엔 재계 8위 기아그룹이 부도 유예 협약 대상이 되면서 대외 신인도가 수직 하락했다. 이에 외국 투자자들은 한국에서 돈을 빼내기(Sell Korea) 바빴다.

당시 문민정부는 "우리 경제 펀더멘털은 튼튼하다"며 안일하게 대응하다가 골든타임을 놓쳤다. # 결국 곳간(외환보유고)이 텅텅 비게 되자, 1997년 11월 21일 정부는 공식적으로 IMF에 구제금융을 신청했다. 사실상 국가 부도 선언이었다.

3. 주요 부도 기업 목록 ✎ ⊖

당시 내로라하는 대기업들이 추풍낙엽처럼 사라지거나 공중분해 되었다.
  • 한보그룹: 위기의 시작. 정태수 회장의 무리한 제철소 건립과 정경유착 비리가 터지며 무너졌다.
  • 기아그룹: 부도 유예 끝에 결국 법정관리에 들어갔고, 핵심인 기아자동차는 현대그룹이 인수하였다.
  • 대우그룹: 세계 경영을 외치던 재계 2위. IMF 사태 직후에는 버티는 듯했으나, 1999년 결국 워크아웃에 들어가며 역사 속으로 사라지고 대우조선해양(현 한화오션), 대우건설 등으로 쪼개졌다.
  • 쌍용그룹: 자동차 사업의 적자로 인해 그룹이 해체 위기를 겪었고 결국 2006년 해체됐다.
  • 해태그룹: 제과, 음료, 타이거즈(야구)로 유명했으나 무리한 사업 확장으로 부도, 이후 2001년 해체.
  • 한라그룹: 현대가 방계 기업. 중공업 위주로 컸으나 부도를 맞았다. 이후 일부 재건했다.
  • 유통/서비스: 뉴코아그룹, 대농그룹(미도파), 나산그룹, 진로그룹
  • 기타: 삼미그룹, 삼립식품, 한신공영, 쌍방울, 청구, 극동, 동서증권, 고려증권, 파스퇴르유업
  • 단국대학교: 1998년 부도가 났다. 대학 재단이 부도난 초유의 사태. 병원 건립 무리수와 한남동 땅 문제 등이 겹쳤다.

4. 영향과 여파 ✎ ⊖

  • 금 모으기 운동: 나라 빚을 갚기 위해 국민들이 장롱 속의 금을 꺼내 모았던 캠페인. 전 세계가 놀란 시민의식을 보여주었으나, 냉정하게 보면 국민들의 희생으로 기업의 빚을 메운 것이라는 비판적 시각도 존재한다.
  • 고용 시장의 변화: 대규모 구조조정으로 정리해고와 명예퇴직이 급증하고 비정규직·파견직이 본격적으로 확산되면서, 이전의 평생직장 관념이 무너지고 고용 불안이 상시화되었다.
  • 양극화 심화: 외환위기 이후 구조조정 과정에서 삼성·현대·LG·SK 등 일부 대기업집단은 몸집과 영향력을 더 키운 반면, 실업과 소득 격차 확대로 중간 계층이 약화되며 부익부 빈익빈이 심화·고착되었다.

5. 트리비아 ✎ ⊖

  • 김영삼 대통령은 임기 초반 90%가 넘는 지지율을 기록했으나, 임기 말 이 사건으로 인해 지지율이 한 자릿수(약 6%)까지 폭락하며 불명예스럽게 퇴임했다.
  • 뒤를 이은 김대중 정부는 IT 산업 육성과 벤처 붐 등을 통해 예상보다 빠르게(3년 8개월 만에) IMF 관리 체제를 졸업했다.
  • 1997년은 한국인들에게 트라우마로 남아, 이후 경제 위기설이 돌 때마다 "제2의 IMF가 오는 것 아니냐"는 공포심이 조장되곤 한다.

6. 영상 ✎ ⊖