국제무역에서 제품을 생산하는 국가의 농업인과 노동자들의 생계와 노동 조건을 개선하고, 환경을 보호하기 위해 발전한 무역 체계. 생산자에게 합당한 가격을 지불하고, 그들의 노력과 노동을 공정하게 보상하며 서로 돕고 살자는 원칙을 중심으로 농산물, 공예품, 의류, 커피 등 다양한 분야에서 적용된다.
20세기 중반 대두되기 시작했으며, 1980년대에는 유럽과 북미에서 성장하면서 세계적으로 인정받는 움직임으로 발돋움하였다. 공정무역연맹(Fair Trade Federation)과 세계공정무역기구(World Fair Trade Organization)가 설립되어 공정무역 마크나 공정무역 인증을 부여함으로써 공정무역 제품의 인증 및 관리를 맡고 있다.