舊 OS X. 애플이 점점 낡아가면서 많은 문제점을 보이던 Mac OS(5)를 대체하기 위해 2001년에 도입한 OS이다. 그 과정이 실로 복잡했는데, 당시 애플 CEO였던 길 아멜리오는 코플랜드 OS 프로젝트가 좆망하면서 결국 차세대 OS를 내부적으로 개발하는 것을 포기하고 외부에서 OS를 사오기로 결심했다. 차세대 운영체제 입찰은 2파전이 되었는데, 후보 1은 전직 애플 직원이던 장 루이 가세가 설립한 Be Inc.에서 개발한 BeOS, 그리고 후보 2는 애플에서 쫓겨났던 스티브 잡스가 설립한 NeXT에서 개발한 NeXTSTEP이었다.
장 루이 가세가 길 아멜리오에 대한 악감정 때문에 지나치게 높은 가격을 부르면서 협상에 불성실하게 나섰가 때문에(6), 결국 길 아멜리오는 아예 NeXT 社를 통째로 인수하자는 선택을 내렸다. 하지만 길 아멜리오는 애플에 재입성한 스티브 잡스에게 바로 축출당했다(…).
그렇기에 NexTSTEP을 이름만 바꾼 수준인 OS X, 현재의 macOS는 NexTSTEP과 마찬가지로 FreeBSD를 기반으로 한 유닉스 계통의 OS이다. 경쟁자인 마이크로소프트의 [[Microsoft Windows |Windows]]와 비교하면 상당히 차이점이 많다.
애플의 캐치프레이즈인 It just works.(그냥 됩니다.)를 잘 녹여낸 제품. 사용자에게 복잡한 설정을 하도록 맡기지 않고 모든 어려운 일을 운영체제 차원에서 알아서 다 한다.
하지만 이는 사용자의 선택의 폭을 심하게 좁히는 방향성으로 이어지기도 한다. Windows는 파워유저라면 손댈 수 있는 부분이 많은 편이며 그냥 일반적인 유저라 해도 예쁘게 꾸미는 정도는 쉽게 할 수 있지만 macOS는 시스템 폰트 하나 바꾸는 것조차도 상당한 삽질을 요구한다.
(1) 현재 애플 제품에 빌트인된 형태로만 판매(2) 점진적으로 지원 중단 예정(3) 10.6부터 지원 중단(4) 맥을 사면 번들로 제공(5) 클래식 맥에 빌트인되어 들어가던 운영체제. 현재의 macOS와는 연관이 없다.(6) 결국은 BeOS를 선택할 거라는 낙관적인 관점도 있었으므로 꼬장을 부렸다.
